Crónicas Nikkei #8—Héroes Nikkei: Pioneros, Modelos a Seguir e Inspiraciones

Being of only Japanese ancestry and growing up in the South Bay (Torrance) I have never questioned whether or not I belonged to the Japanese American community. My generational identity is that I am Yonsei (fraternal) and Shin-Nisei (maternal), which put me in situations where I am more “Japanese” than my Yonsei friends, but not “Japanese” enough to really be a Nisei.

The social outlets that I found myself participating in within the JA community was playing basketball, doing Girl Scouts, and dancing hula. Although I do not practice Buddhism, a family summer tradition has always been to go to …

En la primavera de 1869 los colonos japoneses de la Wakamatsu Colonyque eran súbditos del dominio de Aizu derrotados en la Batalla del Boshin Senso por las tropas de Meiji, se dirigieron y se asentaron en la fiebre de oro de California. Uno de los colonos que aprendió las técnicas de elaboración del vino y luego difundió el vino en Japón es Matsugoro Ohto, quien para mí es todo un héroe. Es el padre de mi tatara abuela y por lo tanto es el abuelo de tres generaciones anteriores y yo sería la descendiente de sexta generación.

Desde mi infancia …

¿Quién me inspira a ser mejor? Creo que mi oba. Aunque hasta ahora, no sé cómo ella hacía para luchar contra los problemas, salir adelante y ayudar a los demás. Y, como si fuera una heroína, nunca esperaba nada a cambio.

Mi oba tenía 92 años cuando falleció y yo, 9. ¡Había más de 80 años de diferencia entre nosotras! Y creo que eso le daba cierto “halo” de misterio a mi oba. Nunca me contó sobre su historia. Apenas soltaba comentarios espontáneamente, de cuatro o cinco palabras, que he estado guardando en mi memoria. En realidad, su …

Desde que tengo memoria, como todo aquel que nació en el Perú en los años noventa, Japón ha estado muy presente en mi vida. Cómo olvidar la primera vez que sintonicé y vi por primera vez Dragon Ball o Saint Seiya, o incluso Dekirukana o Teatro de Marionetas. El haber nacido y vivido en Jesús María, cerca del Centro Cultural Peruano Japonés, también hizo que desde pequeño me emocionara mucho por aprender más sobre esta cultura tan interesante. No obstante, no sería sino hasta un tiempo después que terminaría aprendiendo mucho más de ello gracias a una muy …

La artista Mine Okubo es más famosa por su libro Citizen 13660, una memoria gráfica de los campos de concentración japoneses-americanos. Se convirtió en mi heroína mientras yo era una estudiante en la Universidad de California (UC), Riverside,en 1979. Como una joven de veintitantos años, me sentí inspirada por los logros de Mine como parte de la “grandiosa generación” que sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial. Ella lo hizo en sus propios términos y sin disculpas. Fue perseverante como mujer artista y en su vida misma. Las dificultades que experimentó la hicieron más fuerte. Ella conservó su identidad nikkei …