(Inglês) Na convenção, quando me tornei presidente nacional, era para eu nomear uma nova presidência nacional de compensação. Pensei que eu seria diplomático. Perguntei a alguns dos veteranos para me darem alguns dos seus conselhos sobre suas opiniões. Foi-me dada uma mensagem muito forte pelos veteranos. Eles queriam [que] o novo presidente nacional de compensação fosse: um, um nissei (segunda geração de nipo-americanos); dois, alguém que esteve no campo de concentração; três, alguém que foi veterano do 442º, pois a liderança sentiu que eles colocariam mais respeito do que os outros.
Quando escolhi John Tateishi1, alguns ficaram muito tristes porque John é um Sansei (terceira geração de nipo-americanos). Ele tinha apenas seis anos de idade quando esteve no campo de concentração; ele não era um veterano do 442º obviamente. Mas ele esteve no campo de concentração, embora fosse uma criança. Mas uma coisa sobre John, eu senti, era que ele tinha o compromisso com a compensação, o que é muito forte. Além disso, ele sabia como se comunicar; ele podia falar com as pessoas.
1. John Tateishi (n. 1939) foi nomeado presidente do Comitê Nacional de Compensação da JACL em 1978. Foi durante a sua presidência que a ideia de formar uma comissão de estudo para investigar a remoção do tempo de guerra e encarceramento dos nipo-americanos foi concebida. Tateishi foi fundamental no sentido de pressionar a JACL para elaborar diretrizes que delineassem a posição da organização sobre a compensação, na convenção Salt Lake City de 1987. Em 1987, em meio à crescente oposição dentro do JACL sobre diferenças operacionais, Tateishi deixou a sua posição no quadro de funcionários e a organização.
Data: 1 e 2 de julho de 1998
Localização Geográfica: Califórnia, Estados Unidos
Interviewer: Mitchell Maki, Darcie Iki
Contributed by: Watase Media Arts Center, Japanese American National Museum
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